Antes criticado, Djed Spence vira reserva importante da Inglaterra na Copa do Mundo
Djed Spence, convocado de forma polêmica, se tornou um reserva crucial da Inglaterra na Copa do Mundo, contribuindo em momentos decisivos.
Após críticas por seu desempenho inicial, Spence se destacou nas oitavas e quartas de final, trazendo velocidade e energia ao time.
O defensor, que usa uma proteção no queixo devido a uma fratura, deve ser novamente convocado para enfrentar a Argentina na semifinal.
ATLANTA, 13 de julho (Reuters) – Uma convocação polêmica para a Copa do Mundo e criticado por seu desempenho contra a República Democrática do Congo nos 16 avos de final, Djed Spence se transformou em um importante reserva da Inglaterra nesta fase decisiva do torneio.
Entrando em campo nos últimos minutos das oitavas de final contra o México e da vitória do último sábado nas quartas de final contra a Noruega, Spence silenciou seus críticos ao trazer velocidade, energia e paixão saindo do banco de reservas em participações especiais impressionantes.
Inconfundível pela tira de proteção que usa no queixo para proteger uma fratura sofrida no final da temporada da Premier League com seu clube, o Tottenham, Spence participou de todas as seis partidas da Inglaterra no torneio.
A falta de opções nas laterais da Inglaterra significa que o versátil defensor provavelmente será chamado novamente para ter algum papel contra a Argentina na semifinal desta quarta-feira, em Atlanta.
“Olha, eu só quero deixar o país orgulhoso, a nação orgulhosa, minha equipe orgulhosa, o técnico orgulhoso”, disse o jogador de 25 anos após a vitória sobre a Noruega em Miami.
“Quando entrar em campo, vou dar 110% por este país. Só estou grato por poder fazer minha parte.”
Spence, porém, foi alvo de muitas críticas depois de ser titular na lateral direita contra a República Democrática do Congo, especialmente após os africanos abrirem o placar com um gol marcado pelo seu lado do campo.
Aqueles que achavam que o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, havia cometido um grande erro ao não levar o experiente Trent Alexander-Arnold, do Real Madrid, para a América do Norte, sentiram-se justificados, mesmo que Spence tenha ficado desprotegido por seus companheiros no miolo de zaga.
A enxurrada de críticas também chamou a atenção para sua relação com Tuchel, que, segundo os críticos, costumava criticar Spence com repreensões veementes da linha lateral.
Houve o que pareceu ser mais uma troca acalorada de ideias quando Spence entrou em campo aos 41 minutos do segundo tempo contra a Noruega, mas Spence afirmou que não houve nenhum problema.
“Acho que é só paixão”, disse. “É só para me motivar a entrar em campo e causar problemas, e, sim, foi isso que eu fiz.”
A velocidade de Spence foi, de fato, incômoda para a cansada seleção norueguesa durante o restante da partida, disputada sob um calor úmido e sufocante. Ele teria sofrido um pênalti para a Inglaterra se o VAR não tivesse intervido.
A Inglaterra acabou avançando graças ao gol da vitória de Jude Bellingham na prorrogação, mas o artilheiro não hesitou em elogiar Spence, o também defensor reserva Dan Burn e o meio-campista Elliot Anderson por protegerem a vantagem.
“Guerreiros, guerreiros”, disse Bellingham. “Uma coisa é ter qualidade, o que todos os rapazes deste grupo têm, mas você não sabe quanta garra e mentalidade eles têm até se encontrar em uma situação como esta.”
(Reportagem de Nick Mulvenney)
Fonte: Portal do Holanda